Erkrankt ein Beschäftigter während seines Urlaubs, werden die Tage, an denen er nachweislich arbeitsunfähig war, nicht auf den Jahresurlaub angerechnet. Das regelt § 9 Bundesurlaubsgesetz (BUrlG). Voraussetzung ist ein ärztliches Zeugnis über die Arbeitsunfähigkeit. Für Arbeitgeber heißt das: Die Krankheitstage werden dem Urlaubskonto wieder gutgeschrieben, für sie gilt die Entgeltfortzahlung statt des Urlaubsentgelts – aber der Urlaub verlängert sich nicht automatisch um diese Tage.

Warum zählen Krankheitstage nicht als Urlaub?

Urlaub soll der Erholung dienen. Wer arbeitsunfähig krank ist, kann sich nicht erholen, und für die Arbeitspflicht gibt es dann ohnehin einen eigenen Befreiungsgrund. Der Europäische Gerichtshof hat diesen Gedanken unionsrechtlich abgesichert: Mit Urteil vom 21. Juni 2012 (C-78/11, ANGED) entschied er, dass Beschäftigte, die während des bezahlten Jahresurlaubs arbeitsunfähig werden, die ausgefallenen Urlaubstage später nehmen dürfen – unabhängig davon, wann die Erkrankung begonnen hat. Das deutsche Recht kennt diese Regel seit jeher in § 9 BUrlG.

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Welcher Nachweis ist nötig?

Anders als bei der Krankmeldung im Arbeitsalltag gibt es hier keine Schonfrist von drei Tagen. Nach § 5 Absatz 1 Entgeltfortzahlungsgesetz (EFZG) muss eine ärztliche Bescheinigung grundsätzlich erst ab dem vierten Kalendertag vorliegen. § 9 BUrlG verlangt dagegen für jeden Tag, der gutgeschrieben werden soll, den Nachweis durch ärztliches Zeugnis. Ein Beschäftigter, der zwei Urlaubstage mit Fieber im Bett liegt, aber nicht zum Arzt geht, erhält diese Tage nicht zurück.

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Bei gesetzlich Versicherten ersetzt die elektronische Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung den gelben Schein; der Arbeitgeber ruft sie bei der Krankenkasse ab. Wie das technisch funktioniert, beschreibt unser Ratgeber zum Abruf der eAU. Die Mitteilung der Erkrankung selbst bleibt Pflicht des Beschäftigten: Er muss dem Arbeitgeber die Arbeitsunfähigkeit und ihre voraussichtliche Dauer unverzüglich melden.

Und wenn die Erkrankung im Ausland beginnt?

Dann gelten nach § 5 Absatz 2 EFZG strengere Meldepflichten. Der Beschäftigte muss Arbeitsunfähigkeit, voraussichtliche Dauer und seine Adresse am Aufenthaltsort auf dem schnellstmöglichen Weg mitteilen; die Kosten dafür trägt der Arbeitgeber. Gesetzlich Versicherte müssen zusätzlich ihre Krankenkasse informieren. Ein Attest eines ausländischen Arztes kann als Nachweis genügen. Hat der Arbeitgeber begründete Zweifel, etwa weil Urlaub für genau diesen Zeitraum zuvor abgelehnt worden war, kann er den Beweiswert angreifen – das ist aber eine Frage des Einzelfalls.

Verlängert sich der Urlaub um die Krankheitstage?

Nein. Das ist der häufigste Irrtum in der Praxis. § 9 BUrlG sorgt nur dafür, dass die Tage auf dem Urlaubskonto bleiben. Der Beschäftigte muss am ursprünglich vereinbarten Tag wieder zur Arbeit erscheinen, sofern er dann gesund ist. Wer eigenmächtig die Krankheitstage „hinten anhängt“, fehlt unentschuldigt und riskiert eine Abmahnung. Die gutgeschriebenen Tage werden wie jeder andere Urlaub neu beantragt und nach § 7 Absatz 1 BUrlG festgelegt. Auch für diese Resttage gilt die Befristung auf das Kalenderjahr – mit den Hinweispflichten, die wir im Beitrag zum Urlaubsverfall zum Jahresende erläutert haben.

Ein Rechenbeispiel

Eine Mitarbeiterin mit 30 Urlaubstagen nimmt zehn Arbeitstage Urlaub. Am vierten Tag erkrankt sie und legt für vier Arbeitstage eine Bescheinigung vor. Angerechnet werden nur sechs Tage; auf dem Konto stehen danach 24 statt 20 Tage. Für die vier Krankheitstage zahlt der Arbeitgeber Entgeltfortzahlung nach dem EFZG, für die sechs übrigen Urlaubsentgelt. Am elften Arbeitstag muss sie wieder im Betrieb sein. Wie viele Tage danach noch offen sind, lässt sich mit unserem Urlaubsrechner nachvollziehen.

Was gilt bei Kur, krankem Kind und Mehrurlaub?

  • Reha und Kur: Maßnahmen der medizinischen Vorsorge oder Rehabilitation dürfen nach § 10 BUrlG nicht auf den Urlaub angerechnet werden, soweit ein Anspruch auf Entgeltfortzahlung besteht. Im Anschluss an eine solche Maßnahme muss der Arbeitgeber Urlaub gewähren, wenn der Beschäftigte das verlangt (§ 7 Absatz 1 Satz 2 BUrlG).
  • Krankes Kind: § 9 BUrlG setzt die eigene Arbeitsunfähigkeit voraus. Erkrankt nur das Kind während des Urlaubs, gibt es nach dem Wortlaut keine Gutschrift.
  • Mehrurlaub: Von § 9 BUrlG kann einzelvertraglich nicht zulasten der Beschäftigten abgewichen werden (§ 13 Absatz 1 BUrlG). Tarifverträge dürfen zwar abweichen, beim gesetzlichen Mindesturlaub setzt aber das Unionsrecht Grenzen. Das Gesetz schützt allerdings nur den gesetzlichen Mindesturlaub. Für vertraglichen Mehrurlaub sind eigene Regeln möglich, wenn der Vertrag klar zwischen gesetzlichem und zusätzlichem Urlaub unterscheidet.

Was Arbeitgeber jetzt wissen sollten

  • Urlaubskonto korrigieren: Nur Tage mit ärztlichem Nachweis gutschreiben, die eAU-Daten mit den Urlaubstagen abgleichen und die Korrektur dokumentieren.
  • Rückkehrtermin klarstellen: Beschäftigten mitteilen, dass der Urlaub nicht automatisch länger wird und Resttage neu beantragt werden müssen. Ein kurzer Hinweis in der Urlaubsrichtlinie beugt Streit vor.
  • Abrechnung trennen: Krankheitstage laufen über die Entgeltfortzahlung, mit Folgen für die Sechs-Wochen-Frist nach § 3 EFZG.
  • Jahresende beachten: Gutgeschriebene Tage aus dem Spätherbst können ins neue Jahr rutschen. Wer sie zurückholen oder verschieben will, findet die Grenzen im Beitrag Genehmigten Urlaub zurückholen.
  • Zweifel nur mit Tatsachen: Ein Attest aus dem Urlaub ist kein Verdachtsfall. Wer den Beweiswert angreifen will, braucht konkrete Anhaltspunkte und sollte sie früh festhalten.