Der Materialmangel in der deutschen Industrie nimmt wieder zu. Im Oktober 2026 meldeten 15,6 Prozent der Industrieunternehmen Engpässe bei Vorprodukten, nach 14,6 Prozent im September. Das ergab die Konjunkturumfrage des ifo Instituts, die am 13. November 2026 veröffentlicht wurde. Am stärksten verschärfte sich die Lage in der Autoindustrie: Dort stieg der Anteil der betroffenen Unternehmen von 8,9 auf 24,1 Prozent.

Wo fehlt das Material?

Das ifo nennt für Oktober folgende Anteile der Unternehmen mit Engpässen:

Lesen Sie auch Wirtschaftsweise: Kündigungsschutz prüfen, Kurzarbeit an Weiterbildung koppeln

  • Hersteller von Datenverarbeitungsgeräten, elektronischen und optischen Erzeugnissen: 41,5 Prozent (September: 37,8 Prozent)
  • Hersteller elektrischer Ausrüstungen: 25,3 Prozent (27,4 Prozent)
  • Automobilindustrie: 24,1 Prozent (8,9 Prozent)
  • Maschinenbau: 19,6 Prozent (16,3 Prozent)
  • Chemische Industrie: 12,3 Prozent (18,0 Prozent)

Als möglichen Grund für die Probleme in der Elektronik nennt das Institut die weltweite Nachfrage nach Komponenten für den Ausbau der KI-Infrastruktur. Deutsche Hersteller konkurrieren dabei mit großen Technologiekonzernen um knappe Produktionskapazitäten, nach Branchenberichten zunehmend auch bei Leiterplatten. „Die Materialversorgung wird in Teilen der Elektroindustrie zum Problem“, sagte Klaus Wohlrabe, Leiter der ifo-Umfragen.

Jeden Morgen um 6 Uhr das Wichtigste für Personaler: kostenloser Newsletter →

Warum der Sprung in der Autoindustrie?

Für die Autoindustrie liefert die Umfrage keine Einzelgründe. Zeitlich fällt der Anstieg mit den Ausfällen bei Kabelbäumen aus ukrainischen Zulieferwerken zusammen: BMW und Skoda mussten nach Angriffen auf Werke eines Zulieferers die Produktion drosseln, wie n-tv am 12. November berichtete. Welche Folgen das für die Beschäftigten hat, haben wir im Beitrag zu den gestrichenen Schichten bei BMW beschrieben. Da Auto- und Maschinenbau zugleich Abnehmer der Elektronikbranche sind, können sich Engpässe entlang der Kette fortpflanzen – vom Chip über das Steuergerät bis zur Endmontage.

Der Vergleich mit früheren Umfragen zeigt, dass die Werte noch weit unter den Höchstständen der Lieferkrise 2021/22 liegen. Für einzelne Betriebe kann ein fehlendes Teil aber genügen, um eine Linie stillzulegen.

Wer zahlt, wenn die Linie steht?

Arbeitsrechtlich ist die Lage klar geregelt: Fehlt Material und können Beschäftigte deshalb nicht arbeiten, trägt grundsätzlich der Arbeitgeber das Betriebsrisiko. Er schuldet den Lohn weiter, auch wenn er den Ausfall nicht verschuldet hat (§ 615 Satz 3 BGB). Minusstunden auf dem Arbeitszeitkonto dürfen nur gebucht werden, wenn eine Betriebsvereinbarung oder der Arbeitsvertrag das ausdrücklich zulässt.

Entlastung bietet das Kurzarbeitergeld. Ein Arbeitsausfall wegen ausbleibender Zulieferungen kann als wirtschaftlich bedingt oder als unabwendbares Ereignis gelten (§ 96 SGB III). Voraussetzung ist eine schriftliche oder elektronische Anzeige bei der Agentur für Arbeit, spätestens im Monat, in dem der Ausfall eintritt (§ 99 SGB III). Gibt es einen Betriebsrat, muss er der Einführung von Kurzarbeit zustimmen (§ 87 Abs. 1 Nr. 3 BetrVG). Eine Schrittfolge von der Lohnpflicht bis zum Antrag enthält unser Handlungsplan für ausfallende Schichten.

Was Arbeitgeber jetzt wissen sollten

  • Frühwarnsystem mit dem Einkauf: Personalplanung und Beschaffung sollten kritische Teile gemeinsam beobachten; je früher ein Ausfall absehbar ist, desto eher lassen sich Urlaub, Gleitzeitabbau oder Qualifizierung einplanen.
  • Regeln vorab klären: Prüfen, ob Arbeitszeitkonten oder Betriebsvereinbarungen kurzfristige Ausfälle abdecken. Fehlt eine Grundlage, bleibt der volle Lohn geschuldet.
  • Kurzarbeit vorbereiten: Anzeige, Betriebsvereinbarung und Nachweise über die Lieferausfälle (Schriftverkehr mit Zulieferern) bereithalten; die Voraussetzungen im Überblick bietet unser Ratgeber zum Kurzarbeitergeld.
  • Elektronikabhängigkeit bewerten: Auch Betriebe außerhalb der Industrie, etwa im Anlagenbau oder in der Gebäudetechnik, können über fehlende Steuerungen betroffen sein – bei Montageteams und Servicetechnikern drohen dann Leerzeiten.