Die Bundesagentur für Arbeit (BA) wird Ende 2027 voraussichtlich mit 18,7 Milliarden Euro beim Bund in der Kreide stehen. Das geht aus dem Haushaltsentwurf hervor, den BA-Chefin Andrea Nahles am 13. November 2026 in Nürnberg vorgestellt hat, wie die Deutsche Presse-Agentur berichtet. Für 2027 erwartet die Behörde ein Defizit von 8,2 Milliarden Euro; schon Ende 2026 summieren sich die Bundesdarlehen auf 10,5 Milliarden Euro. Der Beitrag zur Arbeitslosenversicherung, den Arbeitgeber und Beschäftigte je zur Hälfte tragen, liegt weiter bei 2,6 Prozent.

Woher kommt das Loch?

Die Ursache ist vor allem die Arbeitslosigkeit. Die BA plant für 2027 mit knapp drei Millionen Arbeitslosen im Jahresschnitt und 30,8 Milliarden Euro Ausgaben für Arbeitslosengeld – fast doppelt so viel wie 2022. Die Rücklage von rund 27 Milliarden Euro, die vor der Corona-Pandemie bestand, ist vor allem durch das Kurzarbeitergeld aufgezehrt. Seitdem überbrückt der Bund die Lücken mit Darlehen.

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Wie schnell sich die Lage verschlechtert, zeigt ein Vergleich mit früheren Planzahlen. Im Sommer hatte die Bundesregierung in einer Antwort an den Bundestag für 2027 noch ein Defizit von 5,2 Milliarden Euro genannt. Nun sind es 8,2 Milliarden. Der Haushaltsausschuss hat in seiner Bereinigungssitzung am 13. November das Darlehen an die BA entsprechend um drei Milliarden Euro aufgestockt. Bereits Anfang November war absehbar, dass die BA Milliardenhilfen vom Bund benötigt; die Zahlen haben sich seither verfestigt.

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Wie funktionieren die Darlehen?

Die Darlehen sind nach den Angaben der Bundesregierung jeweils bis zum Ende des Folgejahres gestundet. Kann die BA nicht zurückzahlen, verschiebt sich die Fälligkeit um ein weiteres Jahr. Faktisch wächst so ein Schuldenberg, den die Arbeitslosenversicherung irgendwann entweder aus Überschüssen tilgen, der Bund erlassen oder die Beitragszahler über einen höheren Satz finanzieren müssten.

Was wäre ein höherer Beitrag wert?

Nahles hat im Sommer beziffert, dass jeder Zehntelprozentpunkt Beitrag rund 1,6 Milliarden Euro im Jahr bringt. Eine eigene Überschlagsrechnung zeigt die Größenordnung: Um allein das Defizit von 8,2 Milliarden Euro für 2027 aus Beiträgen zu decken, wären rund 0,5 Prozentpunkte nötig – der Satz stiege dann auf etwa 3,1 Prozent. Die Tilgung der Altschulden wäre damit noch nicht bezahlt.

Für den einzelnen Betrieb heißt das: Bei einem Monatsbrutto von 4.000 Euro zahlt der Arbeitgeber heute 52 Euro Arbeitslosenversicherung (1,3 Prozent). Jeder Zehntelpunkt mehr kostet ihn 2 Euro im Monat, also 24 Euro im Jahr je Beschäftigtem. Ein halber Punkt würde bei 100 Beschäftigten mit diesem Gehalt rund 12.000 Euro jährlich zusätzlich bedeuten. Für Gehälter oberhalb der Beitragsbemessungsgrenze steigt der Betrag nicht weiter. Wer einzelne Gehälter durchrechnen will, kann das mit unserem Brutto-Netto-Rechner tun.

Wie stehen die Sozialpartner dazu?

Eine Beitragserhöhung strebt die BA-Spitze nach eigenen Worten nicht an, Nahles hat sie aber nicht ausgeschlossen. Als Alternativen nannte sie ein Bundesdarlehen, das später ganz oder teilweise erlassen werden könnte, oder einen regulären Bundeszuschuss. Die neue Vorsitzende des BA-Verwaltungsrats, Anna Robra von der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände, nannte Sparsamkeit das „Gebot der Stunde“ und verlangt schnellere Vermittlung und mehr Digitalisierung. Ihre Stellvertreterin Anja Piel vom DGB fordert dagegen, dass der Bund einen Teil der Schulden erlässt und dauerhaft zuschießt. Die BA selbst will bis 2032 knapp 8.000 ihrer rund 53.000 Stellen im Bereich der Arbeitslosenversicherung über Fluktuation abbauen.

Der Beitragssatz ist in § 341 des Dritten Buchs Sozialgesetzbuch (SGB III) festgeschrieben. Eine Änderung bräuchte also ein Gesetz oder eine Verordnung; ein entsprechender Beschluss liegt nicht vor. Die Schlussabstimmung über den Bundeshaushalt 2027 im Bundestag steht noch aus.

Was Arbeitgeber jetzt wissen sollten

  • Für 2027 ist nach heutigem Stand mit 2,6 Prozent zu kalkulieren; ein höherer Satz ist nicht beschlossen.
  • Für die Mittelfristplanung ab 2028 empfiehlt sich ein Szenario mit 0,2 bis 0,5 Prozentpunkten mehr Arbeitslosenversicherung, zusammen mit dem ohnehin erwarteten Anstieg in der Rentenversicherung.
  • Kurzarbeit bleibt nach geltendem Recht verfügbar; die Darlehen sichern die Zahlungsfähigkeit der BA. Die Voraussetzungen für Kurzarbeitergeld ändern sich durch die Schulden nicht.
  • Förderleistungen, die im Ermessen der Agenturen liegen, etwa Weiterbildungszuschüsse, könnten bei knappen Kassen strenger vergeben werden. Anträge frühzeitig stellen.