Rund 1,1 Millionen Angehörige der Babyboomer-Jahrgänge 1954 bis 1969 haben 2025 eine Altersrente vor Erreichen der Regelaltersgrenze bezogen. Das geht aus einer Auswertung des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) hervor, die am 4. November 2026 veröffentlicht wurde. Vom Jahrgang 1958, der 2025 mit 66 Jahren die Regelaltersgrenze erreichte, gingen nur 37 Prozent regulär in Rente. Insgesamt bezogen 2025 knapp sieben Millionen Babyboomer eine Altersrente; bis Mitte der 2030er Jahre folgen nach IW-Angaben weitere zwölf Millionen.

Wer früher geht – und auf welchem Weg

Die Aufschlüsselung für den Jahrgang 1958 zeigt, welche Wege genutzt werden, wie der Evangelische Pressedienst unter Berufung auf das IW berichtet:

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  • 27 Prozent nach mindestens 45 Versicherungsjahren ohne Abschläge,
  • 18 Prozent vorzeitig mit Abschlägen,
  • 7 Prozent über die Altersrente für schwerbehinderte Menschen,
  • 6 Prozent wechselten aus einer vollen Erwerbsminderungsrente in die Altersrente.

Bereits im Juli hatte das IW für 2024 dieselbe Größenordnung ermittelt: 1,1 Millionen vorzeitige Renten, beim Jahrgang 1957 rund 51 Prozent Frühstarter. Der Trend ist also stabil. Die Anhebung der Regelaltersgrenze von 65 auf 67 Jahre hat das tatsächliche Zugangsalter laut IW deutlich weniger verschoben als vorgesehen: Für den Jahrgang 1958 lag die Grenze zwölf Monate später als vor der Reform, das durchschnittliche Rentenzugangsalter stieg aber nur um acht Monate.

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Was bedeutet das für die Personalplanung?

Die wichtigste Lehre für Arbeitgeber: Der Geburtsjahrgang allein ist ein schlechter Indikator für den Austritt. Wer seine Altersstruktur nur nach Regelaltersgrenze plant, unterschätzt die Abgänge der nächsten Jahre. Gerade in Branchen mit früh begonnenen Erwerbsbiografien – Handwerk, Industrie, Logistik – erreichen viele Beschäftigte die 45 Versicherungsjahre schon mit 63 oder 64 Jahren. Eine eigene Faustregel aus den IW-Zahlen: Bei Beschäftigten der Jahrgänge bis 1969 sollte die Nachfolgeplanung etwa zwei Jahre vor der Regelaltersgrenze abgeschlossen sein.

Hinzu kommt der politische Rahmen. Die Alterssicherungskommission hat empfohlen, die abschlagsfreie Rente nach 45 Versicherungsjahren zu streichen und das Zugangsalter für langjährig Versicherte von 63 auf 64 Jahre anzuheben. Ob und wann die Bundesregierung das umsetzt, ist offen. Unser Beitrag zur Debatte um die Rente mit 63 ordnet die Szenarien ein. Erfahrungsgemäß führen angekündigte Verschärfungen kurzfristig eher zu mehr Anträgen nach altem Recht – ein Risiko für Betriebe mit vielen Beschäftigten kurz vor der Schwelle.

Frührente heißt nicht Abschied

Seit 2023 gibt es für vorgezogene Altersrenten keine Hinzuverdienstgrenze mehr. Laut IW nutzen immer mehr Frührentner die Möglichkeit, weiterzuarbeiten. Für Arbeitgeber eröffnet das Gestaltungsspielraum: Wer frühzeitig fragt, kann erfahrene Kräfte in Teilzeit, als Springer oder für die Einarbeitung von Nachfolgern halten. Für Beschäftigte jenseits der Regelaltersgrenze setzt zudem die seit Januar 2026 geltende Aktivrente steuerliche Anreize zum Weiterarbeiten.

Arbeitsrechtlich ist das Weiterarbeiten über die Altersgrenze gut handhabbar: Nach § 41 Satz 3 Sechstes Buch Sozialgesetzbuch (SGB VI) können Arbeitgeber und Beschäftigte den vertraglich vereinbarten Beendigungszeitpunkt bei Erreichen der Regelaltersgrenze während des laufenden Arbeitsverhältnisses hinausschieben – auch mehrfach. Wer neben einer Rente arbeitet, sollte allerdings die Folgen für die Sozialversicherung kennen; ab 2027 entfällt etwa bei hohen Teilrenten der Krankengeldanspruch.

Was Arbeitgeber jetzt wissen sollten

  • Werten Sie die Altersstruktur nicht nur nach Regelaltersgrenze aus, sondern auch nach möglichen Zugängen mit 45 Versicherungsjahren, Schwerbehinderung oder Abschlägen.
  • Führen Sie mit Beschäftigten ab Anfang 60 strukturierte Gespräche zur Ruhestandsplanung – freiwillig und ohne Druck, da Fragen nach dem Rentenwunsch sensibel sind und nicht zu Benachteiligungen nach dem Allgemeinen Gleichbehandlungsgesetz (AGG) führen dürfen.
  • Planen Sie Wissenstransfer und Nachfolge mindestens zwei Jahre vor dem frühestmöglichen Rentenbeginn.
  • Bieten Sie Modelle zur Weiterarbeit an – Teilzeit, Projekteinsätze oder befristete Verlängerungen nach § 41 SGB VI.
  • Beobachten Sie die Rentenpolitik: Kündigt die Regierung Verschärfungen an, sollten Sie mit einer Welle vorgezogener Anträge rechnen. Welche Vorschläge die Sozialpartner beim Blockmodell und der Befristung Älterer machen, haben wir zusammengefasst.