Die Damenmodekette Liberty Woman aus Lübbecke in Nordrhein-Westfalen steckt in der Insolvenz. Die Liberty Damenmoden GmbH beantragte beim Amtsgericht Bielefeld ein Insolvenzverfahren in Eigenverwaltung, das Gericht ordnete per Beschluss vom 5. November 2026 zunächst die vorläufige Eigenverwaltung an. Das berichtet die „Neue Westfälische“ unter Berufung auf eine Mitteilung des Unternehmens. Betroffen sind rund 600 Beschäftigte. Zum Stand Juli 2026 betrieb die Kette 113 Filialen einschließlich der Standorte in Österreich sowie einen Onlineshop. Die Läden bleiben vorerst geöffnet.

Wie viele Filialen hat Liberty Woman?

Die Angaben gehen auseinander. Das Unternehmen nannte 113 Filialen zum Stand Juli 2026. T-Online berichtet von 115 Läden, davon 109 in Deutschland und sechs in Österreich. Die Zahl der rund 600 Beschäftigten steht dagegen übereinstimmend in allen gelesenen Berichten. Welche Standorte bleiben, ist offen. Liberty will laut Mitteilung das Filialnetz, die Kostenstrukturen und die Abläufe überprüfen. Auf dem Prüfstand stehen auch Vertrieb, Einkauf, Bestandsmanagement und Marketing. Konkrete Schließungen hat das Unternehmen bisher nicht angekündigt, berichtet das Portal Retail-News.

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Warum ist die Kette in Schieflage geraten?

Das Unternehmen nennt drei Gründe: den schwierigen Modehandel, weniger Kundinnen in den Läden und eine schwache Nachfrage nach Herbst- und Wintermode, vor allem wegen des Wetters. Zahlen zu Umsatz, Verlust oder Liquidität wurden nicht veröffentlicht. Liberty eröffnete 1976 die erste Filiale in Herford, verlegte 1979 den Sitz nach Lübbecke und verkauft seit 1990 nur noch Damenmode. Die Insolvenz fällt also ins Jubiläumsjahr. Die Geschäftsführung um Oliver Lübbenjans bleibt im Amt. Unterstützt wird sie von der Kanzlei BBORS Kreuznacht, besonders von Rechtsanwalt Frank Kreuznacht. Vorläufiger Sachwalter ist Rechtsanwalt Hans-Joachim Berner von Kösterberner Sanierungsrecht.

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Was heißt Eigenverwaltung für die Belegschaft?

Bei der Eigenverwaltung übernimmt kein Insolvenzverwalter das Ruder. Die Geschäftsführung leitet das Unternehmen weiter, ein Sachwalter überwacht sie. Für die Beschäftigten ändert das zunächst wenig. Laut Unternehmen sind die Gehälter der anspruchsberechtigten Beschäftigten bis zu drei Monate über das Insolvenzgeld abgesichert, eine Vorfinanzierung ist geplant. Nach Angaben der Bundesagentur für Arbeit ersetzt das Insolvenzgeld fehlendes Entgelt für die letzten drei Monate vor dem Insolvenzereignis. Beschäftigte müssen es selbst beantragen, und zwar innerhalb von zwei Monaten nach Eröffnung des Verfahrens.

Wird das Verfahren eröffnet, gelten besondere Regeln für das Arbeitsrecht. Nach § 113 Insolvenzordnung (InsO) beträgt die Kündigungsfrist höchstens drei Monate zum Monatsende, auch wenn Vertrag oder Tarif längere Fristen vorsehen. Selbst ein vereinbarter Ausschluss der ordentlichen Kündigung hilft dann nicht. In der Eigenverwaltung nutzt die Geschäftsführung diese Regeln selbst (§ 279 InsO). Für einen Sozialplan nach Verfahrenseröffnung begrenzt § 123 InsO das Gesamtvolumen auf zweieinhalb Monatsverdienste der entlassenen Arbeitnehmer. Ohne Insolvenzplan darf dafür außerdem höchstens ein Drittel der verteilbaren Masse verwendet werden. Der Kündigungsschutz nach dem Kündigungsschutzgesetz (KSchG) und die Beteiligung des Betriebsrats gelten weiter. Wie ein Abbau in der Eigenverwaltung konkret abläuft, zeigt der Fall Mäc Geiz.

Was Arbeitgeber jetzt wissen sollten

  • Andere Händler und Filialisten: Bei Liberty arbeiten erfahrene Verkaufskräfte, deren Zukunft unsicher ist. Wer Personal sucht, sollte die Gespräche sachlich führen und die Unsicherheit der Bewerberinnen nicht für Druck nutzen. Abfällige Aussagen über den Wettbewerber gehören nicht in die Ansprache.
  • Bei Bewerbungen: Für Beschäftigte von Liberty gilt nach einer Kündigung durch die Geschäftsführung höchstens die Dreimonatsfrist nach § 113 InsO, sobald das Verfahren eröffnet ist. Im laufenden Eröffnungsverfahren gelten die vertraglichen Fristen. Den Eintrittstermin sollte man darauf abstimmen.
  • Eigene Krisenvorsorge: Die Eigenverwaltung ist ein Sanierungsweg, keine Abwicklung. Wichtig ist eine frühe Kommunikation: Liberty hat Filialen, Onlineshop und Insolvenzgeldvorfinanzierung gleich mit dem Antrag bekanntgegeben. So lässt sich verhindern, dass Beschäftigte in Panik kündigen.
  • Kleinere Betriebe: Die Regeln zum Sozialplan setzen einen Betriebsrat und eine Betriebsänderung nach § 111 Betriebsverfassungsgesetz (BetrVG) voraus. Die verkürzte Kündigungsfrist nach § 113 InsO gilt dagegen unabhängig von der Betriebsgröße. Im Einzelfall sollten Betriebe fachlichen Rat einholen.